En effet, c'était une erreur.

Le Jeudi 04 Septembre 2008 à 23:21

"Justement, ce que je crains, c'est que l'ESWC soit un peu noyé dans ce Nvision."
Mon comment #4 sur le blog "Le partenariat avec Nvidia... Une erreur ?".

"Il y a aussi le risque que l'ESWC passe inapercu dans le Nvision, que le public ne s'intéresse pas à cette compétition."
Comment #11 - johnnie_walker

"Un événement supplémentaire [...] qui ne fait qu'augmenter leur visibilité et leur crédibilité [...] est excellent, [...] et ainsi enfin donner une vraie image à vendre [...], là sa reconnaissance bénéficiera de celles de toutes les autres compétitions organisées par GS."
Comment #25 - Vodka-retro

"Dernier point, le nvision va permettre d'immerger l'ESWC dans un évènement de taille et d'ainsi pouvoir profiter de sa visibilité, et d'espace sur l'évènement (c'est pas gratuit ça)."
Blog réponse "La réalité du marché..." - Koj-_


Nous sommes donc le 4 septembre 2008 à l'heure où j'écris ces lignes. Il y a un peu plus de deux semaines, j'écrivais un blog décriant ce fameux partenariat avec Nvidia. Aurait-il été nécessaire ? Un cash prize pas plus augmenté, une délocalisation source de problèmes, des PC moyen de gamme, des écrans dont certains joueurs allaient se plaindre, et enfin, un possible "passage inaperçu" dans le Nvision.

Ce que je craignais le plus est malheureusement arrivé, au grand dam de Games Services : l'ESWC 2008, dans son but et son objectif, est un fiasco.

L'ESWC a toujours été reconnu pour être un évènement rassemblant du public, balançant du lourd à tour de bras et offrant une ambiance, une organisation et un spectacle jamais vu dans une autre compétition esportive. Certes, je ne suis allé qu'aux Masters dans ma vie, en l'occurence en juillet de cette année. Mais il me suffit de voir les vidéos pour regarder l'ambiance qu'il y avait dans les éditions précédentes. Le Louvre, en 2005. Bercy et ses "BTB, BTB" en 2006. La finale CS épique de 2007. Je me permettrais même de rajouter la finale des Masters TMN cette année, pour avoir fait partie du public de presque toutes les finales, TMN avait peut-être le moins de monde (mis à part DotA, mais j'y reviendrai) mais il y avait clairement le plus d'ambiance et de ferveur.

C'était donc dans une optique pessimiste que je voyais cet ESWC 2008, et voilà, le fait est qu'il n'y avait ni spectacle, ni ferveur, ni public. Et même les petits scandales ayant éclaté au niveau de l'organisation font de cette virée aux States un échec.

Certes, les joueurs s'y sont bien plus, un petit voyage en Californie pour voir la planète de l'autre côté, profiter de l'hôtel 4 étoiles, etc. Mais bon une fois entré dans l'espace ESWC du Nvision, la cruelle "réalité du marché" se fait sentir : trop calme, pas un chat. On se demande ce que ça fait là ce machin. Le plus flagrant, c'est la grande scène. Déjà qu'à la base, elle était plus petite qu'en 2007, le fait de la voir archi-vide est complètement... Révélateur d'un échec. 50 personnes en moyenne, avec un léger pic pour la finale. Où est donc passé le public en folie ?

Ben il est resté en France ma foi !

Je vais donc tenter d'expliquer ce bide, de cet ESWC qui est certainement pas le plus mauvais au niveau du talent, mais qui est de loin de plus pathétique.


I. UN PROBLÈME DE LOCALISATION


"Un lien très important s’est créé entre le public français très fidèle et Games-Services."

Jérémy "Herman" Coste - Esportsfrance, 12 novembre 2007

"Le NVISION 2008 sera l’évènement de la rentrée aux US, au cœur de la Silicon Valley – et nous serons avec l’ESWC au cœur du NVISION."

Matthieu Dallon, président de Games-Services, dans une interview pour Esportsfrance, 1er juillet 2008

Evidemment, tout a commencé en ce mois de novembre 2007. On sentait poindre les prémices d'un ESWC aux Etats-Unis, ce qui fut annoncé. En janvier cependant, Games-Services annoncèrent qu'au Mondial du Gaming, il y aurait en plus de la coupe de France les Masters ESWC, histoire de pallier l'absence de cette coupe de monde.

Si on se réfère aux éditions précédentes, de 2003 à 2006, l'ESWC était un évènement bien à part, tandis qu'en 2007, il était "intégré" au Mondial du Gaming. Cela s'est réellement vu sur l'affluence car l'ESWC est passé de 20 000 personnes en 2006 à 35 000 personnes en 2007. Intégrer donc la compétition à un salon de jeux vidéo est donc un sérieux boost pour l'ESWC.

Cependant cette fois, en 2008, l'ESWC était intégré au Nvision. Le Nvision, c'est un évènement high-tech organisé par Nvidia, et ce fameux partenariat que je critiquais il y a une semaine a "intégré" de force cet ESWC à leur évènement.

Mais voilà : alors que le Mondial du Gaming est destiné aux gamers, aux passionnés de jeux vidéo, le Nvision est destiné aux professionnels, à ceux qui font du business, à ceux qui gèrent des sites et des magazines sur l'actu high-tech. Alors que vient faire une coupe du monde des jeux vidéo dans un évènement comme celui-là ? Rien. Tout simplement parce que les professionnels ne s'y intéressent PAS. Ça se voyait au public de la grande scène, personne aux alentours des zones de jeu, si ce n'est les joueurs, les managers, et les admins, et les 2-3 péquenots qui se sont retrouvés ici par hasard. L'ESWC s'est, en effet, retrouvé noyé dans le Nvision.

D'autant plus que ce dernier, lui non plus, n'a pas été très suivi : sur les sites français tout du moins, je n'ai pas vu un seul vrai coverage bien montré du Nvision. Aussi, je suis tombé sur ça :

http://blogs.nvidia.com/nvision/2008/08/over-8000.html
"Plus de 8 000 personnes ont assisté au Nvision."

Si on se réfère à cette interview de Matthieu Dallon par Fragster :
http://www.fragster.de/artikel/1020/we-are-an-independent-company/

Fragster : Nous avons vu beaucoup de spectateurs à Paris. Est-ce que vous savez combien de personnes y ont assisté ?

Matthieu Dallon : Oui, nous avons accueilli 27 000 personnes dans les trois jours.

27 000 personnes. L'année dernière, à la porte de Versailles, il y en avait 35 000. Certes, Bercy n'était pas le plus adapté, y'avait plus la coupe du monde, avait la Japan Expo en même temps qui a accueilli 130 000 personnes, enfin bref, c'est moins que l'année dernière. Mais ne parlons pas de ça.

Le fait est que l'évènement accueillant les Masters a eu 3,5 fois plus de spectateurs que l'évènement accueillant la grande finale. Ce n'était pas du tout le même public qui était visé, et pour cause : le Nvision, c'est des conférences high-tech, le Mondial du Gaming, c'est un salon de jeux vidéo. Donc l'ESWC n'avait rien à faire au Nvision.

De plus, le public français mobilisé lors des précédentes coupes du monde n'est évidemment plus là car l'ESWC est parti aux States. Il s'est donc contenté des Masters, qui finalement ne s'est pas trop mal déroulé.

De plus, aux States, ils sont définitivement passés à CSS, ils sont nuls à W3, et les autres jeux, ça les intéresse pas trop (peut-être Quake encore). Ne parlons pas aussi des problèmes de déplacement aux States à cause des visas, de manque d'argent, j'en ai déjà parlé. En clair, la localisation de cet ESWC a posé problème et a grandement été la cause de son échec, autant à l'échelle du monde qu'à l'échelle du salon.


II. UN PROBLÈME DE DÉCISIONS


Ce fut aussi un problème durant cet ESWC : des mauvaises décisions. En effet, nous ne reparlerons pas du scandale emL/MYM car il a déjà été traité maintes et maintes fois, ou de la configuration douteuse des PC, ou du partenariat avec Nvidia en lui-même car j'en ai déjà parlé dans mon précédent blog, qui résume tout.

Je vais aussi parler de DotA. Honnêtement, je n'ai pas compris pourquoi ils ont choisi un jeu qui est seulement mod de Warcraft 3 qui plus est. Sa communauté est très limitée, difficilement compréhensible par le grand public, alors que des jeux comme CoD4 ou WoW étaient en pleine expansion dans le milieu esportif... Un choix très douteux, et cela s'est vu : personne ne s'y intéressait, et même Games-Services s'en fichait un peu au niveau des compétitions. Certes, les joueurs ont eu le même traitement que les joueurs CS, W3, Q3 et TMN (c'est à dire voyage tous frais payés), mais au niveau des matchs, personne ne suivait, presque aucun coverage, et les finales jouées dans l'ombre (que ce soit à la coupe de France, aux Masters ou même à la coupe du monde).

Choisir un autre jeu par équipe était louable, pour donner plus de place aux tournois collectifs. Mais pourquoi avoir choisi DotA alors qu'en 2007, un showmatch WoW avait rassemblé les foules à l'ESWC ? Je ne vais pas rentrer dans la flamewar que WoW n'a rien à faire dans l'esport, encore est-il qu'il a un gros potentiel de par son nombre de joueurs et d'équipes qui pullulent, notamment l'équipe aAa Agita qui a pu aller jusqu'aux finales des CGS, sans toutefois concrétiser.

Le choix de ne pas prendre CoD4 reste néanmoins logique, car il est trop similaire à CS de par son fonctionnement, et ça ne ferait qu'un FPS de plus. Cependant son expansion ne passe pas inaperçue et je pense que Games-Services y pensera sérieusement pour la suite.

Par contre, il y a un point positif dans les choix de GS, c'est l'instauration des Masters. En effet, ils ont permis à des joueurs qui ne bénéficiaient pas de qualifications dans leur pays d'avoir leur slot pour l'ESWC. Et cette stratégie s'est révélée payante car pas moins de deux champions Masters sont devenus champions du monde à l'ESWC : le suédois Frostbeule à TMN (ce que je trouve bizarre, c'est que la Suède a offert des slots pour tous les jeux sauf TMN), et le biélorusse Cypher à Quake 3 (qui eux n'ont pas du tout de qualifications ESWC si je ne m'abuse).

Mais pourquoi de nombreux pays européens ne peuvent pas organiser des tournois qualificatifs ESWC alors que des pays comme le Nigéria ou l'Arabie Saoudite parviennent à envoyer une délégation ? En sachant que leur niveau est souvent déplorable, je citerai le saoudien YazeeD à TMN qui apparemment a réussi à se qualifier, mais qui n'a pas fini une seule fois les maps, comme s'il n'avait jamais joué à TMN ! Voilà de quoi rabaisser l'estime de l'ESWC.

Même si cela n'a pas réellement participé au fiasco de l'ESWC, cela montre que même dans la compétition, y'a des couacs.


III. QUE FAIRE POUR 2009 ?


J'ai discuté avec plusieurs personnes sur IRC, et tous, ou presque, étaient d'accord pour un retour de l'ESWC en Europe suite à ce fiasco. Le retour à Paris semble le plus appréciable, pour nous français, mais dans la politique d'internationalisation de Games-Services, voir l'ESWC se dérouler en Allemagne, en Suède ou encore aux Pays-Bas semble parfaitement logique. Cependant la Chine ou la Corée peuvent aussi prétendre à l'organisation, cependant à cause des problèmes de visa encore, le syndrome San José risque de se reproduire. En clair, il faut soit du monde, soit un public passionné par l'esport. A San José, les 2 n'y étaient pas.

L'interview de Matthieu Dallon faite par notre rédaction préférée n'apporte que peu de choses, si ce n'est qu'ils attendent un débriefing de la part de Nvidia et quelques petites annonces pour le futur.

Si je reviens sur le problème de localisation, on peut remarquer que mettre l'ESWC dans un salon de jeux vidéo boostait l'affluence de la compétition. On a vu le succès qu'ont pu avoir les ENC sur les photos de la Games Convention, qui s'est déroulée juste avant l'ESWC, à Leipzig. Pour info, la GC est le plus gros salon de jeux vidéo d'Europe, et suite au changement de taille de l'E3, le deuxième plus grand salon du monde derrière le Tokyo Games Show.

L'ESWC 2009 pourrait parfaitement se trouver à Leipzig pour la GC 2009, et son affluence, sa popularité s'en verrait clairement boostée. En effet, la GC, c'est un salon purement de jeux vidéo, et mettre une compétition de grande envergure sur les jeux vidéo est une bonne stratégie. Problème cependant, l'ESL monopolise clairement cet évènement depuis plusieurs années et ça risque d'être difficile de les déloger.

Pour ce qui est de Paris, il y aura forcément un évènement international ESWC là-bas l'été prochain, que ce soit la coupe du monde en elle-même ou des Masters. L'intégrer au mondial du gaming reste une nécessité (car évidemment, le mondial est organisé par GS), cependant, s'il y a une chose à changer, c'est la date. En effet, elle est organisée en même temps que la Japan Expo (je rappelle les chiffres : 130 000 pour la Japan Expo, 27 000 pour le Mondial du Gaming). Cela oblige certains à faire un choix. Le décaler au deuxième week-end de juillet ne serait pas un luxe.

Et si les joueurs préfèrent la mer, y'a de jolis endroits au bord de la Méditerranée, comme Marseille, Monaco, Nice, Cannes... Reste à savoir si ces villes auront la place d'accueillir ce genre de salons, car on le sait tous, Paris est maître en ce qui concerne l'organisation des salons.

Aussi, le Mondial du Gaming, bien qu'il y avait plus de stands que les autres années, on en fait quand même très vite le tour. Un autre salon organisé en fin septembre, le Festival du Jeu Vidéo, a l'année dernière accueilli 35 000 visiteurs, qui avait plus de stands et qui en plus avait les WCG France. En plus, cette année, le FJV aura lieu à la Porte de Versailles, et ça sent du gros. Donc il y a une concurrence interne et GS pourrait y laisser des plumes en France et devra faire fort pour faire la différence. Le retour de l'ESWC, une date un poil décalée et plus de stands pourra peut-être accroître sa popularité.

Au niveau des jeux, CS 1.6 doit rester, c'est une nécessité, car l'Europe n'aime pas CSS, et la scène est trop bien implantée. Après, TMN Forever doit rester aussi, Nadeo n'a pas fait cette update pour rien, et d'ailleurs, les grosses équipes commencent à s'y intéresser (notamment n!faculty, qui a d'ailleurs le champion du monde Frostbeule). Warcraft 3 devrait rester en toute logique encore cette année, car Starcraft 2 n'est toujours pas sorti. Après, pour 2010, on y est pas encore. Quake 3 sera très certainement remplacé par Quake Live. En effet, c'est un jeu gratuit qui a le même gameplay que Quake 3 et qui se joue via un browser comme Firefox. Un jeu gratuit de cette trempe aura sûrement un grand succès et accroît le parc de joueurs. D'ailleurs :
http://www.esportsfrance.com/actualites/13365/
Cette news indique la perspective d'évolution vers Quake Live (qui s'appelait Quake Zero avant), d'où le choix de Quake 3.

Reste donc l'inutile DotA qui sera trèèèèèès certainement remplacé. Mais par quoi ? Deux jeux peuvent arriver, CoD4 qui dispose d'un gros support de grandes équipes, et WoW, qui arrive en force dans l'esport. D'autant plus que la sortie de WotLK avec ses nouveaux contenus renforce la possibilité de voir ce jeu à l'ESWC, et les grosses équipes commencent à émerger. Donc WoW à l'ESWC 2009 semble plus que probable, sauf si les CGS font la fine bouche...

Au niveau des jeux consoles, comme Halo 3, Gran Turismo, Gears of War, Guitar Hero pourquoi pas, cela risque d'être plus compliqué. Pour ce qui est de PES, s’il ne revient pas, autant se rabattre sur FIFA 2009. Le succès du live sur Xbox 360 peut peut-être réintégrer les jeux consoles à l'ESWC. Cependant il y a une concurrence dans les consoles, et des joueurs PS3 ne peuvent affronter des joueurs 360. Cette communauté divisée est un frein pour le développement des jeux consoles à l'ESWC, quoi qu'aux USA, la MLG s'en tire avec brio (bien que ce ne soit que des joueurs 360 qui sont pris).


Aussi, j'aimerais plus de publicité autour de l'évènement (quoi que c'était plutôt convenable pour le MdG cette année), histoire de ramener plus de monde.

Donc pour moi, l'ESWC idéal serait :

- Jeux
CS 1.6 Hommes et Femmes
Warcraft 3
Trackmania Nations Forever
Quake Live
Call of Duty 4
World of Warcraft
PES/FIFA
Et éventuellement des jeux consoles.

- Emplacements
Grande finale : En Europe, soit à Leipzig lors de la Games Convention, soit à Paris lors d'un Mondial du Gaming agrandi, de préférence à la Porte de Versailles.
Masters : Un par continent : un en Europe (à Paris s'il n'y a pas la grande finale), un en Amérique du Nord/Centrale, un en Amérique du Sud, un en Afrique/Moyen-Orient, un en Asie/Océanie.
(Annoncé par M. Dallon, seulement le nombre on ne sait pas encore)

Et comme disent les sites du Mondial du Gaming, de la Games Convention, et du Nvision (comptez pas sur l'ESWC l'année prochaine...), rendez-vous en 2009...